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노로바이러스란?
노로바이러스는 감염성이 매우 높은 바이러스로, 주로 겨울철 식중독의 원인이 됩니다. 오염된 음식이나 물을 섭취하거나 감염된 사람과 접촉할 경우 쉽게 전파됩니다. 소량의 바이러스만으로도 감염될 수 있어 빠르게 확산되는 특징이 있습니다.
노로바이러스 전염 경로
노로바이러스는 다양한 경로로 전염됩니다.
- 오염된 음식 섭취: 감염된 조리자가 만든 음식이나 오염된 해산물을 먹을 경우 전염될 수 있습니다.
- 오염된 물 섭취: 바이러스가 포함된 지하수나 수돗물을 통해 감염될 가능성이 있습니다.
- 사람 간 접촉: 감염자와 악수하거나 같은 물건을 만지는 것만으로도 전파될 수 있습니다.
- 공기 중 전파: 감염자가 구토할 때 바이러스가 공기 중에 퍼져 주변 사람들에게 감염될 수도 있습니다.
노로바이러스의 감염력
노로바이러스는 극소량의 바이러스만으로도 감염이 가능합니다. 일반적으로 10~100개 정도의 바이러스만 체내에 들어와도 증상이 나타날 수 있으며, 감염자가 사용한 문 손잡이나 식기 등을 통해서도 쉽게 퍼질 수 있습니다.
노로바이러스 감염 시 증상
감염 후 12~48시간 내에 증상이 나타나며, 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 심한 구토와 설사
- 복통과 메스꺼움
- 발열과 근육통
대부분의 경우 2~3일 안에 자연적으로 회복되지만, 어린이와 노약자는 탈수로 인해 심각한 위험에 처할 수 있습니다.
노로바이러스 예방법
노로바이러스는 백신이 없으며, 감염 후에도 면역력이 길게 유지되지 않아 반복 감염될 수 있습니다. 예방을 위해서는 다음과 같은 조치가 필요합니다.
- 손 씻기 철저: 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻어야 합니다.
- 음식 철저히 가열: 해산물이나 육류는 충분히 익혀서 섭취해야 합니다.
- 개인 위생 관리: 감염자가 사용한 물건은 철저히 소독하고, 화장실 사용 후 손 씻기를 생활화해야 합니다.
노로바이러스 감염 시 대처 방법
감염이 의심되면 충분한 수분을 섭취하고 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 탈수 증상이 심하면 병원을 방문해 적절한 치료를 받아야 합니다. 감염자의 경우 주변으로 바이러스가 확산되지 않도록 위생 관리에 주의해야 합니다.
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