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발렌타인데이의 기원
발렌타인데이는 매년 2월 14일에 사랑하는 사람에게 마음을 전하는 날로 잘 알려져 있습니다. 이 기념일은 로마 시대의 성 발렌타인(Valentine) 신부에서 유래되었습니다.
3세기 로마 황제 클라우디우스 2세는 병사들의 결혼을 금지했지만, 발렌타인 신부는 이를 어기고 비밀리에 결혼식을 주례했습니다. 결국 그는 처형당했지만, 그가 순교한 2월 14일이 훗날 ‘사랑의 수호자’를 기리는 날로 정해졌습니다. (history.com)
초콜릿을 주는 문화는 언제부터 시작됐을까?
오늘날 발렌타인데이에 초콜릿을 주고받는 문화는 19세기 유럽과 일본에서 발전한 전통입니다.
1. 유럽에서 시작된 초콜릿 선물 문화
18~19세기 유럽에서는 귀족들이 연인에게 사탕이나 초콜릿을 선물하는 문화가 있었습니다. 특히 영국의 초콜릿 제조업체 ‘캐드버리(Cadbury)’가 1868년 발렌타인데이를 겨냥한 초콜릿 박스를 출시하면서 초콜릿이 사랑의 상징으로 자리 잡았습니다. (cadbury.co.uk)
2. 일본에서 정착된 초콜릿 발렌타인데이
오늘날 초콜릿을 주고받는 문화가 가장 뿌리 깊게 정착한 나라는 일본입니다. 1950년대, 일본의 초콜릿 회사 ‘모리나가’가 발렌타인데이에 초콜릿을 선물하는 캠페인을 진행하면서 이 문화가 확산되었습니다. 일본에서는 여성이 남성에게 초콜릿을 주는 것이 일반적이며, 종류에 따라 ‘고백용(혼바이 초코)’, ‘의리 초코’, ‘자기 자신을 위한 초코’ 등으로 나뉩니다.
발렌타인데이 초콜릿의 의미
초콜릿은 단순한 간식이 아니라, 사랑과 정성을 표현하는 특별한 선물로 여겨집니다. 특히, 초콜릿이 주는 달콤함과 행복감은 사랑의 감정을 더욱 깊이 느끼게 합니다. 이제는 연인뿐만 아니라 친구, 가족, 동료에게도 초콜릿을 선물하며 감사를 전하는 날로 자리 잡고 있습니다.
발렌타인데이 초콜릿 문화는 시대와 지역에 따라 조금씩 변해왔지만, 사랑을 표현하는 특별한 방법이라는 점에서는 변함이 없습니다.
