미국 영주권은 미국에서 영구적으로 거주하고 일할 수 있는 권리를 부여하는 중요한 비이민 비자입니다. 한국인이 미국 영주권을 취득할 수 있는 방법은 여러 가지가 있으며, 그 각각의 절차와 요구 조건은 다양합니다. 아래에서는 주요 방법들을 상세하게 설명하겠습니다.
1. 가족 초청을 통한 영주권 취득
가족 초청은 가장 흔한 영주권 취득 방법 중 하나입니다. 이는 미국 시민권자 또는 영주권자가 가족 구성원을 초청하여 영주권을 받을 수 있도록 돕는 방식입니다.
1.1. 직계 가족 (Immediate Relatives)
미국 시민권자의 직계 가족(배우자, 21세 미만의 미혼 자녀, 부모)은 영주권 대기 기간이 없으며, 우선순위가 적용되지 않습니다. 이 경우, 시민권자가 I-130 청원서를 제출하면, 바로 영주권 신청 절차를 밟을 수 있습니다.
1.2. 가족 우선순위(Family Preference)
미국 시민권자와 영주권자의 다른 가족들은 우선순위 카테고리에 따라 대기 기간이 다릅니다.
- F1: 미국 시민권자의 미혼 성인 자녀
- F2A: 영주권자의 배우자 및 21세 미만 미혼 자녀
- F2B: 영주권자의 21세 이상 미혼 자녀
- F3: 미국 시민권자의 기혼 자녀
- F4: 미국 시민권자의 형제자매
이 카테고리들은 비자 블러틴(Visa Bulletin)에 따라 우선 일자가 설정되며, 대기 기간은 몇 년에서 10년 이상까지도 소요될 수 있습니다.
2. 취업을 통한 영주권 취득
취업 기반의 영주권은 미국 내 고용주가 외국인을 위해 영주권을 신청하는 방식입니다. 이 방법은 일반적으로 다음과 같이 분류됩니다.
2.1. EB-1: 우선 순위 취업 이민
이 카테고리는 뛰어난 능력을 가진 개인, 저명한 교수나 연구원, 다국적 기업의 경영자나 임원을 대상으로 합니다. 주요 조건은 다음과 같습니다:
- 뛰어난 능력: 과학, 예술, 교육, 비즈니스, 체육 분야에서 뛰어난 능력을 입증해야 하며, 국제적 또는 국가적 인정이 필요합니다.
- 저명한 교수/연구원: 최소 3년 이상의 교수 또는 연구 경력이 있어야 하며, 해당 분야에서의 국제적 인정이 필요합니다.
- 다국적 경영자/임원: 미국 외의 회사에서 최소 1년 이상 근무한 경력이 있어야 하며, 미국 내 관련 회사에서 경영자 또는 임원으로 고용되어야 합니다.
2.2. EB-2: 석사 이상 학위 소지자 또는 뛰어난 능력을 가진 사람들
- 고급 학위: 석사 이상의 학위가 필요하며, 해당 직종에 대한 고용 제안이 있어야 합니다.
- 뛰어난 능력: 과학, 예술, 비즈니스 분야에서의 뛰어난 능력을 입증해야 합니다.
2.3. EB-3: 숙련직, 비숙련직, 전문직
- 숙련직: 2년 이상의 교육 또는 경력을 필요로 하는 직업.
- 비숙련직: 2년 미만의 교육이나 경력을 필요로 하는 직업.
- 전문직: 학사 학위가 요구되는 직업.
2.4. EB-4: 특별 이민자
종교인, 국제기구 직원, 미군 복무자 등을 대상으로 하며, 특정 조건을 충족해야 합니다.
2.5. EB-5: 투자 이민
투자를 통한 영주권 취득은 미국 경제에 일정 금액 이상을 투자하고, 최소 10개의 정규직 일자리를 창출해야 합니다.
- 일반 EB-5: 최소 100만 달러 투자.
- TEA (Targeted Employment Area) EB-5: 최소 50만 달러 투자.
3. 추첨 영주권 (Diversity Visa Lottery)
매년 미국 국무부는 다양성 비자 프로그램을 통해 약 5만 개의 영주권을 추첨으로 배정합니다. 이 프로그램은 저이민률 국가 출신의 사람들이 미국으로 이주할 수 있도록 기회를 제공합니다. 대한민국은 일반적으로 이 프로그램의 대상국가가 아니지만, 다른 국가 출신의 자녀나 배우자가 있는 경우 해당될 수 있습니다.
4. 망명을 통한 영주권 취득
정치적, 종교적, 사회적 박해를 피해 미국에 망명을 신청하는 경우, 망명 신청이 승인되면 1년 후에 영주권을 신청할 수 있습니다. 망명 신청자는 박해를 입증할 수 있는 충분한 증거를 제출해야 합니다.
5. 특별 사례를 통한 영주권 취득
특정 상황에서는 특별한 절차를 통해 영주권을 받을 수 있습니다. 예를 들어:
- U 비자: 범죄 피해자 중 미국 수사기관에 협조한 경우.
- T 비자: 인신매매 피해자.
6. 군 복무를 통한 영주권 취득
미국 군대에 복무하는 외국인은 특별한 절차를 통해 영주권을 취득할 수 있습니다. 이는 군대 복무 기간 동안의 헌신을 인정받아 빠르게 영주권을 받을 수 있는 방법입니다.
미국 영주권을 취득하는 방법은 다양하며, 각각의 방법마다 요구되는 조건과 절차가 다릅니다. 가족 초청, 취업, 투자, 망명, 추첨 등 다양한 경로가 존재하며, 각자의 상황에 맞는 최적의 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 또한, 각 방법마다 필요한 서류와 절차가 복잡하므로 이민 변호사의 도움을 받는 것이 권장됩니다. 성공적인 영주권 취득을 위해서는 철저한 준비와 신중한 계획이 필수적입니다.
